Woran man einen Psychopathen erkennt

Die zweite Übersetzung eines Artikels von Claudia Moscovici. Wer der englischen Zunge mächtig ist, besucht ihre Webseite!

Anders als in Alfred Hitchcock’s Psycho kommen Psychopathen für gewöhnlich nicht sozial ungeschickt, einsiedlerisch und bizarr daher. Im Gegenteil: sie scheinen oft charmant, kontaktfreudig und normal zu sein. Auf diese Weise locken sie potenzielle Opfer an (man nennt dies auch die “mask of sanity”, zu deutsch “Maske der Normalität”). Deshalb ist es sehr wichtig, dass wir uns über die Symptome der Psychopathie informieren. So können wir uns vor diesen gefährlichen Menschen schützen.

Die wichtigsten Experten für Psychopathie (Hervey Cleckley, Robert Hare und Martha Stout) geben uns im Wesentlichen die gleiche Liste mit Persönlichkeitsmerkmalen, um Psychopathen zu beschreiben. Sie stellen fest, dass solche Menschen oberflächlichen Charme und Intelligenz zeigen. Sie nutzen diese Eigenschaften, um Leute anzuziehen, und um sie zu kontrollieren. Im Gegensatz zu Menschen mit anderen Erkrankungen/Störungen haben Psychopathen weder Wahnvorstellungen, noch zeigen sie “andere Anzeichen irrationalen Denkens”. Sie erscheinen also (und sind es auch tatsächlich) als “geistig gesund”. Begehen Psychopathen Verbrechen, so wissen sie genau, was sie tun. Sie verstehen, dass es falsch ist, und wissen, warum die Gesellschaft es als falsch betrachtet. Doch für sich und ihr unverschämtes Verhalten machen sie Ausnahmen. Ihrer Meinung nach ist ihr Verhalten den Regeln, die für den Rest der Menschheit gelten, übergeordnet.

Auf ähnliche Weise zeigen Psychopathen weder Nervosität noch irgendwelche “psycho-neurotischen Anzeichen”. Sie sind gewissermassen das Gegenstück zu Woody Allen’s komischen Antihelden. Sie bleiben sogar in Situationen, in denen das Empfinden von Verzweiflung oder Kummer die normale Reaktion wäre, ruhig und gefasst. Um Sympathie zu gewinnen ergeben sich Psychopathen manchmal in theatralische Gefühls-Vorführungen. Doch während einer Krise bleiben sie gänzlich ungerührt. Ein paar Beispiele: Sie bleiben ungerührt bei einer Trennung oder Scheidung von einer wichtigen Person (weil für sie niemand anderes wichtig ist); sie bleiben gesammelt bei einem Todesfall in der Familie; sie bleiben unerschüttert, wenn sie wegen eines Verbrechens verhaftet werden; ja, sie bleiben sogar “cool”, wenn sie die Strafe für ihre illegalen Aktivitäten erhalten/absitzen. Das Lebensmotto eines Psychopathen ist: “Böse Männer tun, wovon gute Männer träumen”. Psychopathen können das Konzept von Gewissen und Gefühlen für andere nicht begreifen, ausser als eine Form von Schwäche. Sie verstehen nicht, dass ihre Träume die Albträume der normalen Leute sind.

Psychopathen sind sehr impulsiv und können mit wenig oder ohne Provokation aus der Haut fahren. Doch nichts bringt sie für lange durcheinander. Auf ähnliche Weise gilt: Sie können ihren Verpflichtungen für eine kurze Zeitspanne nachkommen, um das Vertrauen ihrer Opfer zu gewinnen, doch langfristig sind sie unzuverlässig. Ganz egal, welche Versprechen sie machen, und wie wichtig ihre Zusage, diese zu erfüllen, für andere ist, am Ende werden sie die Leute enttäuschen. Tatsächlich scheuen sie keine Mühen, um diejenigen, die ihnen vertrauen, zu verletzen und zu hintergehen.

Psychopathen verfolgen kurzfristige Ziele. Sie sagen, was immer sie sagen müssen, um zu bekommen, was sie im Moment gerade wollen. Ihr Verstand funktioniert wie ein GPS-Gerät, bei dem sie ständig neue Zielorte eintippen. Launenhaft ändern sie die eingeschlagene Richtung, sobald sie etwas (oder jemanden) erspähen, das ihrem Empfinden nach momentan eine bessere oder aufregendere Möglichkeit ist. Der Grund dafür ist nicht nur, dass Psychopathen seicht [keine tiefgehenden Gefühle] sind, sondern auch, dass sie neidisch, gierig und machthungrig sind. Sie wollen alles haben, was andere Leute besitzen, und was sie begehrenswert finden. Das kann eine neue Partnerin (ein neuer Partner), ein guter Job, Prestige, Reichtum oder eine Familie sein. Sie wollen erfolgreiche Beziehungen, ohne Liebe, Ehrlichkeit und Treue zu geben. Um ihr Gefühl der Überlegenheit zu stärken (ohne viel vorzuweisen zu haben im Sinne von persönlichen Fähigkeiten, Talenten oder Erfolgen), machen sie ihre Partnerinnen (und andere) nieder und kultivieren ihre Schwächen. Um im Beruf Erfolg zu haben, ohne viel zu arbeiten, benebeln sie ihre Mitarbeiter und Angestellten mit ihrem Charme, schüchtern sie ein, manipulieren, tyrannisieren, schikanieren und mobben sie. Um zu Reichtum zu gelangen, üben sie sich in Betrügereien und Gaunereien. Doch im Allgemeinen gilt: Psychopathen können sich an nichts und niemandem lange festhalten, weil sich ihre Interessen und Bedürfnisse ständig ändern. Früher oder später werden sie unzufrieden mit allem, was sie haben, und wollen etwas (oder jemand) anderes haben.

Psychopathen sind sehr unberechenbar. Niemand kann im Voraus sagen, wann sie einem das Leben und die Zufriedenheit sabotieren werden, oder wann sie ihr eigenes Leben und ihre eigene Zufriedenheit sabotieren werden. Psychopathen können extrem überzeugende pathologische Lügner sein [da kein Gewissen]. Die meisten Leute lügen manchmal. Aber Psychopathen erzählen schädliche und verletzende Lügen zum Spass und mit Bosheit. Für sie ist Lügen ein Mittel, um Kontrolle über andere Menschen auszuüben, indem sie deren Wahrnehmung der Realität manipulieren. Daneben ist Lügen für sie eine Form von Gratis-Unterhaltung. Wegen ihrer seichten Gefühle langweilen sich Psychopathen rasch. Ihr psychologisches “Hohl-Sein” treibt sie auf eine immerwährende Suche nach neuen Menschen zum Benutzen, nach neuen sexuellen Kontakten, nach den neusten (riskanten) Geschäftsunternehmungen und nach neuen und aufregenden Arten, um gegen soziale Regeln zu verstossen.

Psychopathen zeigen ein schlechtes Urteilsvermögen und können nicht aus Erfahrungen lernen. Der griechische Philosoph Epikur definierte ‘Freude’ als die Abwesenheit von Schmerz (Kummer). An diesem Massstab gemessen sind Psychopathen nicht epikureisch. Sie suchen starke Vergnügungen: Rauschzustände, Nervenkitzel und das Gefühl von konstanter Hochstimmung. Aber sie sind nicht besonders geplagt von Schmerz/Kummer oder negativen Gefühlen im Allgemeinen. Sie sabotieren ihre eigene Zukunft und verletzen andere Menschen in momentanen Wutausbrüchen oder für einen kurzen Spass. Viele ihrer Probleme stammen von ihrem fundamentalen Narzissmus oder ihrer “pathologischen Egozentrik und Unfähigkeit zur Liebe”, wie Cleckley es nennt. Für Psychopathen sind andere Menschen Objekte, deren Bedürfnisse und sogar deren Leben nichts zählen, es sei denn, dass sie sie gebrauchen können. Nachdem sie Menschen benutzt haben, werfen sie sie weg.

Psychopathen haben keine besonders tiefgehenden Gefühle. Nicht einmal Freude oder Zufriedenheit können sie tief empfinden [Anmerkung des Übersetzers: Es wäre allerdings völlig falsch, deswegen Mitleid mit ihnen zu haben!]. Cleckley schreibt, dass sie eine “generelle Armut bei allen wichtigen gefühlsbedingten Reaktionen” zeigen. Hare stellt fest, dass sie eher “Proto-Emotionen” empfinden als die gesamte Bandbreite von menschlichen Gefühlen. Sie fühlen momentanes Vergnügen, Freude oder Wonne, wenn sie tun oder bekommen, was sie wollen. Im Gegensatz dazu fühlen sie flüchtige Frustration oder Wut, wenn ihre Wünsche enttäuscht werden. Aber sie können die tieferen Gefühle nicht empfinden, wie z. B: Liebe für andere, Mitgefühl, ein schlechtes Gewissen haben, Traurigkeit, Bedauern, Kummer, ja selbst Angst/Furcht, Besorgnis und Niedergeschlagenheit.

Ihr vorherrschendes Gefühl ist Verachtung für andere Menschen, welche sie oft unter einer dünnen Schicht von Geselligkeit und Charme verbergen. Treffen Psychopathen neue Leute, führen sie automatisch eine Kosten-Nutzen-Analyse durch, um diese als ‘Ziele’, ‘Komplizen’ oder ‘Hindernisse’ einzustufen, bezüglich der Erfüllung des Wunsches, den sie im Moment gerade haben. Ziele werden als Komplizen benutzt, und dann als Hindernisse ausrangiert, wenn sie keinen Nutzen mehr haben.

Mit ihrem gewissenlosen und herzlosen Verhalten verprellen Psychopathen mit der Zeit alle um sich herum. Doch es gibt Leute, die ihnen ihre Maske der Normalität weiterhin abkaufen. Es sind dies: Leute, die sie nicht gut kennen. Menschen, die an einer ähnlichen Persönlichkeitsstörung leiden. Und Menschen, die eine ungesunde gefühlsmässige “Investition” in sie haben. Diejenigen Menschen, die sich weigern, der Wahrheit (über den Psychopathen in ihrem Leben) ins Gesicht zu sehen, werden oftmals zu seinem Alibi. Sie bleiben bei ihm trotz aller rationalen Beweise für seine Persönlichkeitsstörung und sein Fehlverhalten.

Wegen ihrer emotionalen Seichtheit leiden Psychopathen an einer “spezifischen Minderung der Einsicht”, wie es Psychologen nennen. Sie sind nicht in der Lage zu verstehen, wie andere Menschen auf einer tieferen emotionalen Ebene funktionieren. Dazu kommt, dass sie auch nicht in der Lage sind ihre eigenen Motivationen und Verhaltensweisen zu verstehen. Sie wissen intuitiv, wie man andere täuscht und manipuliert, doch sie können nicht begreifen, warum sie sich dazu hingezogen fühlen. Weil sie an sich und ihren Taten nichts Falsches finden, versagen sie ausserdem in der Therapie. Will man sein Verhalten verbessern, so muss man die Einsicht in seine Mängel und den Wunsch, sich zum Besseren zu verändern, haben; insbesondere zum Wohle derer, die einem etwas bedeuten. Psychopathen fehlen solche Anreize. Sie leben nur zum eigenen Vergnügen.

Psychopathen unterhalten sich mit “tollem und nicht einladendem Benehmen”, wie Cleckley es nennt. Verschiedene Süchte (Sex, Drogen und/oder Alkohol) machen dieses noch schlimmer. Süchte kommen bei Psychopathen ziemlich häufig vor, hauptsächlich wegen ihrer schwachen Impuls-Beherrschung und ihrem Bedürfnis nach konstanter Spannung. Psychopathen blühen auf bei Sittenlosigkeit und Grenzüberschreitungen. Nachdem sie sich eine Zeit lang mehr oder weniger normal verhalten haben, können sie Knall auf Fall ungestüm und ungezogen werden: Sich die Hose in der Öffentlichkeit herunterziehen, ihre Ehefrau schlagen oder ohne Provokation eine Prügelei beginnen. Cleckley schreibt des Weiteren, dass Psychopathen “selten Selbstmord begehen”. So wie sie nicht fähig sind, Zufriedenheit tief zu empfinden (welche für die meisten Menschen vom Führen eines ordentlichen Lebens und von der Liebe, die man seiner Familie und seinen Freunden entgegenbringt, herrührt), so sind sie auch nicht fähig, Traurigkeit tief zu empfinden (welche manche Menschen in den Suizid treibt).

Cleckley und Hare bemerken beide, dass bei Psychopathen “das Sexleben unpersönlich, trivial und dürftig eingebaut ist“. Jedoch können Psychopathen manchmal intensive “Zuneigung” (ohne sich emotional verbunden zu fühlen) verspüren. Einige von ihnen sind von einer solch zwanghaften Schwärmerei erfüllt, dass sie ihre Zielpersonen sogar für längere Zeit stalken können. Doch dieses Verhalten steht nicht in Verbindung mit einem echten Gefühl der Liebe oder auch nur mit Verliebtheit. Vielmehr stammt es von einem Gefühl des Anspruchhabens auf Besitz. Psychopathen glauben, dass es ihr Recht sei, die Frauen, die sie im Augenblick gerade begehren, zu besitzen. Und sie glauben, dass es ihr Recht sei, diese wieder fallen zu lassen, sobald sie sie nicht mehr wollen. Im Allgemeinen dienen sexuelle Beziehungen für Psychopathen als Befreiung und als eine Form, Kontrolle über andere auszuüben. Sie dienen nicht dazu, mit einem anderen Menschen eine Verbindung einzugehen, welche mit der Zeit eine gegenseitige emotionale Verbundenheit und beiderseitige moralische Verpflichtungen miteinschliesst.

Und zum Schluss: Psychopathen sind bekannt für ihr “Versagen beim Verfolgen eines Lebensplans”. Nur wenige Psychopathen sind sehr ehrgeizig. Und noch weniger werden mächtig oder berühmt. Denn den meisten fehlt die Geduld, bedeutende Ziele, die Hingabe und harte Arbeit verlangen, zu verfolgen. Stattdessen gehen sie von einem kurzzeitigen (und üblicherweise destruktiven) Zeitvertreib zum anderen, auf der Suche nach etwas, das ihr tiefgreifendes Gefühl der Langeweile verringert.

Claudia Moscovici, psychopathyawareness.wordpress.com (engl.)

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